Looop is een samenwerking aangegaan met TORWASH, een innovatieve start-up die een unieke technologie heeft ontwikkeld voor een duurzamere en efficiëntere verwerking van zuiveringsslib. In een gezamenlijke trial wordt de technologie nu getest binnen het netwerk van Looop.
Zuiveringsslib ontstaat als restproduct in waterzuiveringsinstallaties en bestaat voor ongeveer 80% uit water. In de afgelopen jaren is de verwerking van slib voor verschillende uitdagingen komen te staan. In Nederland en andere delen van Europa is de verwerkingscapaciteit vaak onvoldoende om de grote hoeveelheid slib die vrijkomt te verwerken. Daarnaast stelt strenge milieuwetgeving hoge eisen aan de verwerking en toepassing van zuiveringsslib. In bijna alle gevallen wordt slib daarom als afvalstroom gezien en verbrand in verbrandingsinstallaties, wat een kostbare en weinig duurzame oplossing is.
TORWASH, spin-off van TNO, heeft een unieke bewerkingsmethode ontwikkeld waarbij het slib energieneutraal wordt verhit en onder hoge druk wordt behandeld. Dit proces verandert de fysieke eigenschappen van het slib, waardoor het water zonder chemische hulpstoffen gemakkelijker en mechanisch onttrokken kan worden. Het resultaat is een product dat aanzienlijk droger is dan het gangbare slib.
Droger slib biedt diverse voordelen. Doordat het minder volume inneemt, zijn er minder vrachtwagens nodig voor het transport. Bovendien opent het eindproduct van de bewerking de deur naar nieuwe toepassingen zoals het gebruik als grondstof in de groene chemie, als kunstmest en voor de opwekking van hernieuwbare energie. “De bestaande verwerkingsmethodes moeten eerst het water verdampen. Dat is duur en levert netto geen herbruikbare producten en energie op. Ons proces levert zowel een hoge besparing op en gebruikt de waarde die in het slib zit”, aldus Levien de Legé, CEO en medeoprichter van TORWASH.
Na succesvolle proefinstallaties van TORWASH bij verschillende waterzuiveringsinstallaties in onder meer Almere en Land van Cuijk, gaan Looop en TORWASH nu samen verder met het testen van de technologie bij een levensmiddelenproducent. "Hiermee willen we onze leveranciers ondersteunen bij het duurzamer en efficiënter verwerken van hun reststromen, met oog voor zowel kosten als procesoptimalisatie." verklaart Imke Welzen, Business Developer Innovation. Bij succesvolle praktijkresultaten kan de technologie verder uitbreiden naar andere partners in het netwerk van Looop.